백과

가문비나무와 젓나무의 교목한계선 위에 있으며, 넓은 초목지가 있는 완만한 경사지에 닿아 있거나 엽침 식물이 대부분을 차지하며 바람이 휘몰아치는 경사지에 닿아 있다. 식물 군락지들은 토양의 배수상태와 눈 덮인 정도, 땅이 녹는 시기 등에 영향을 받는다.

연강수량은 북극지대 툰드라보다 더 많다. 겨울철에는 눈보라가 너무 심하게 쳐서 안 보일 정도이며 여름철에는 비가 심하게 내리기도 한다. 그러나 토양의 성층화와 고산지대 언덕의 경사로 인해 배수가 잘 된다. 관목과 초본류 식물이 대부분을 차지하며, 분지나 바위 등성이의 바람이 불지 않는 쪽과 하천가나 눈이 바람에 날려 깊이 쌓인 곳에는 버드나무가 많이 있다. 낮은 경사지보다 기후가 더 혹독한 고산지대에서는 지의류 식물과 선류 식물만이 살아남을 수 있다.

동물의 종류는 제한되어 있으며 대다수의 동물이 계절에 따라 수직이동을 하고 산양·아이벡스류·샤무아·살쾡이 및 많은 새들은 겨울이 되면 먹이를 찾아 따뜻한 경사지로 내려간다. 마못쥐와 땅다람쥐 등의 몇몇 동물들은 여름과 초가을에 많은 양의 식물을 먹고 겨울 동안에는 잠을 잔다. 토끼와 같은 다른 동물들은 눈 속에서 먹이를 찾아다니며, 생토끼와 밭쥐들은 겨울먹이로 건초를 모아놓는다.→ 생태계