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건기에는 메콩 강 남동쪽으로 흘러 진흙 평원인 베알포크를 가로지르는 길이 130㎞의 사브 강으로 배수된다. 흐름이 일정하지 않은 수많은 지류와 연중 끊이지 않고 흐르는 북부의 지류인 스렌센 강 등에 의해 물을 공급받는다. 1975년 이후에 많은 호수와 강 지류에 댐이 세워졌다.

6~12월의 몬순 시기에 물이 불은 메콩 강이 사브 강의 흐름을 남동쪽으로 역류시켜, 강 너비가 2,700~6,400㎞이며, 깊이도 0.9~3m에서 9~13.5m로 늘어나 캄퐁툼 주의 주도 시엠레아브·바탐방·푸르사트를 끼고 흐르는 여러 지류들을 통하여 흘수 2.7m가 되는 배도 항행이 가능하게 된다.

우기에 톤레사프 호의 너비는 35~104㎞로 늘어난다. 물이 빠져나갔을 때는 낚싯배가 다닐 수 있을 정도의 수로 몇 개를 제외하고는 거의 갈대가 무성한 습지대로 변하기도 한다.

동남아시아에서 가장 큰 민물어장이 있으며, 수많은 수상어촌이 형성되어 있어 대규모 잉어 사육과 잉어 수확산업이 이루어지고 있다. 발효되고 절여진 생선은 캄보디아의 주요식품이다.