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많은 사람의 존경을 받았다. 클러먼은 뉴욕의 컬럼비아대학교에 이어 파리대학교를 다녔는데, 1923년 파리대학교에서 문학사학위를 받았다. 이듬해 뉴욕 그리니치 빌리지 극장에서 단역으로 무대에 데뷔했다.

1931년 실험 극단인 그룹 시어터의 창단 멤버가 되었으며, 거기에서 연출한 여러 연극 중 클리퍼드 오데츠의 작품 〈깨어나서 노래하라! Awake and Sing!〉(1935)가 특히 뛰어난 작품으로 꼽힌다. 클러먼은 다양한 연극을 통해 연출가로서 명성을 얻게 되었는데, 그가 연출한 작품으로는 1950년에 공연한 카슨 매컬러스의 〈Member of the Wedding〉(1950), 장 지로두의 이념극 〈문가의 호랑이 Tiger at the Gates〉(1955), 장 아누이의 익살극 〈투사들의 왈츠 Waltz of the Toreadors〉(1957) 등이 있다.

또한 그는 유진 오닐의 〈시인의 손길 Touch of the Poet〉(1957)과 아서 밀러의 〈비시에서의 사건 Incident at Vichy〉(1965)을 연출했으며, 미국 국무부의 허가로 재정 지원을 받아 일본의 쿠모 극장 극단을 위해 유진 오닐의 〈밤으로의 긴 여로 Long Day's Journey into Night〉(1965)·〈얼음 장수 오다 The Iceman Cometh〉(1968)를 연출하기도 했다.

클러먼은 극비평가로서 1948~52년 주간지 〈뉴 리퍼블릭 The New Republic〉에 기고했으며, 그후 1953년부터 죽기 전까지 주간지 〈네이션 The Nation〉에 비평문을 게재하기도 했다. 저서로는 〈연출론 On Directing〉(1972)과 연극에 관한 수필집 〈신성한 여가 The Divine Pastime〉(1974), 회고록 〈모든 사람이 유명인 All People Are Famous〉(1974) 등이 있다.