백과

처음 주어진 선율이 일정한 시간이 지나 하나 또는 여러 성부에서 유니즌(같은 음높이)이나 다른 음높이로 모방된다. 모방될 때 음의 길이는 그대로 또는 처음보다 긴 길이로 확대되거나, 본래보다 짧은 길이로 축소되어 나타난다. 선율적으로도 원래의 진행방향과 거꾸로 모방이 이루어지기도 하며(역행모방), 음정은 불변이지만 반대방향으로 움직이거나(예를 들면 음이 올라가면 그 음정만큼 아래로 내려가는 전위 또는 거울 모방) 역행과 전위가 동시에 나타나기도 한다(역행전위).

가장 오래된 카논은 13세기 영국 돌림노래 〈Sumer is icumen in〉(〈Reading Rota〉라고도 함 : 'rota'는 중세영어로 '돌림노래'라는 뜻)이다. 악보로 기보된 성부 하나를 가지고 말에 의한 지시인 '규칙'(canones)에 따라 모방해 4성부를 만들고, 두 성부가 그라운드 베이스(반복되는 베이스 패턴)로 카논 성부들을 뒷받침하여 모두 6성부를 이루게 된다. 15세기에 카논은 미사곡을 한데 묶는 중요한 통합수법으로 사용되었다.

플랑드르 악파의 작곡가 오케헴의 〈Missa prolationum〉은 카논 연작 미사로 이중 카논(double canon)이 정량 카논(mensuration canon)과 결합하고 있다. 다시 말해서 2성부의 카논 2개가 동시에 다른 진행 속도로 흐르고 있다. 18세기 요한 제바스티안 바흐는 〈푸가의 기법 Art of the Fugue〉·〈골트베르크 변주곡 Goldberg Variations〉을 통해 2개의 기념비적 카논 연작을 창조했다.

20세기 아르놀트 쇤베르크와 안톤 폰 베버른, 파울 힌데미트도 카논 기법을 폭넓게 구사했다. 카논은 민속음악에도 나타나는데 발칸 반도나 아프리카 민속음악에서 그 예를 찾아볼 수 있다. 〈프레르 자크 Frère Jacques〉 같은 서유럽의 돌림노래(round : 유니즌에 의한 엄격한 모방 카논)나 17, 18세기 영국의 캐치(한 성부가 다른 성부를 따라잡는 데서 유래한 말)는 공동집단에서 부르던 노래 관습에서 유래한 것이다. 카논은 또한 음악가들 사이에서 자신들만 이해하는 은밀한 농담 수단으로도 오랫동안 사용되어왔다.