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고대 그리스의 일부 도시국가에서 공직자를 선출하기 위해 행해졌던 방법이다. 이 방법은 특히 아테네의 민주국가에서 주로 이용되었는데 추첨 제도에 관한 대부분의 역사적 자료는 바로 아테네에서 기원된 것이다.

BC 487~486년 고급집정관의 선출을 비롯해 거의 모든 집정관이 예외 없이 추첨에 의해 선출되었다. 또한 500명의 원로원의원과 법정의 배심원들도 추첨으로 선출했다. 이러한 추첨제도는 선거전을 불필요하게 하고 공직자를 정기적으로 교체할 수 있게 했다. 따라서 정국의 운영이 비정치인에 의해 이루어진다 하더라도 아테네의 민주정은 추첨제도를 통해 시민들에게 최소한 실제적인 정치교육의 기회를 제공했던 것이다.

추첨제도에서는 원칙적으로 모든 시민에게 동등한 자격이 주어진다. 따라서 후보로 나온 모든 시민은 추첨에 의해 선출되면 공직에 오르게 된다. 그러나 군공직자(10명의 전략가를 포함)와 몇몇 재무공직자는 추첨이 아닌 투표에 의해 선출되었다. 대부분의 행정업무가 작은 단위로 분할되고, 개개의 업무는 해마다 추첨으로 선출되는 10명의 의원으로 구성된 평의원회에 각각 배당되었다.