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| 출생 | 1930. 9. 23, 미국 조지아 올버니 |
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| 국적 | 미국 |
요약 미국의 피아니스트·가수·작곡가·밴드 리더. 대표곡은 <조지아 온 마이 마인드>, <아이 캔트 스탑 러빙 유> 등이다. 리듬 앤드 블루스와 재즈를 혼합한 양식인 소울의 초기 발전에 기여해 소울 음악의 대부로 일컬어진다. 어린 시절 녹내장으로 인해 시력을 완전히 잃었으나, 15세에 직업 연주가의 길을 걷기 시작해 음악 밴드를 결성하고 순회공연을 하게 되었다. 가스펠, 음악 관련 여러 상을 수상했으며 전기 영화도 제작되었다.
미국의 피아니스트·가수·작곡가·밴드 리더. 본명은 레이 찰스 로빈슨(Ray Charles Robinson)이다. 가스펠, 리듬 앤드 블루스, 재즈를 혼합한 양식인 소울의 초기 발전에 기여했다.
생애
유년시절 찰스의 부모는 플로리다 주 그린빌로 이사했으며 5세 때 이웃 카페에서 피아노를 연주함으로써 음악 활동을 시작했다. 6세 때 눈이 멀기 시작했는데 아마도 녹내장 때문인 듯하며 7세 때는 시력을 완전히 잃었다. 플로리다 주 세인트어거스틴에 있는 주립 맹인학교에 입학하여 음악, 피아노, 점자 공부에 몰두했으나 어머니가 암으로 죽자(아버지는 10세 때 사망) 15세에 학교를 떠나 직업 연주가의 길로 들어섰다. 1947년 음악 밴드 '나이트클럽 트리오'를 결성하여 순회공연을 하기 시작하면서 음악 영역을 넓혀갔다. 2004년 캘리포니아 주 비벌리힐스에서 간암으로 사망했다.
음악 세계
기타 슬림의
레이 찰스의 리드미컬한 피아노 연주와 밴드 편곡은 '펑키' 재즈의 영향을 받았지만 또한 다른 여러 음악 장르를 녹음하기도 했다. 찰스는 <조지아 온 마이 마인드(Georgia on My Mind)>(1960)·<히트 더 로드, 잭(Hit the Road, Jack)〉(1961) 등의 인기곡으로 팝 시장에도 진출했다. 그후 찰스의 음악은 재즈 스탠다드와 팝 음악, 쇼 등에 등장했던 선율의 연주에 치중하게 되었다.
1955년부터 미국과 그 밖의 지역을 자신의 빅 밴드와 랠러츠라는 가스펠 스타일의 여성4중창단을 이끌고 순회 공연했다. 주문생산 음반회사를 만들기도 했는데 1962년에는 탱거린을, 1973년에는 크로스오버레코드회사를 설립했다. 데이비드 리츠와 공저한 자서전 <브라더 레이, 레이 찰스 오운 스토리(Brother Ray, Ray Charles'Own Ştory)>는 1978년에 출판되었다.
수상
1981년 할리우드 명예의 거리에 등록되었으며, 1986년 로큰롤 명예의 전당에 헌액되었다. 1986년 미국 케네디센터 평생공로상(Kennedy Center Honors), 1998년 폴라음악상을 수상했다. 2005년 제47회 그래미 어워드 최우수 팝 공동작품상, 그래미 어워드 올해의 앨범상을 수상했다.
사후
2004년에는 그의 일대기를 다룬 영화 <레이(Ray)>가 제작되었다. 2008년 미국의 대중문화 잡지 <롤링스톤>이 발표한 '역사상 가장 위대한 가수 100명'에서 2위를 차지했다.
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