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요약
전리된 수소원자로 이루어진 성간물질이 모여 있는 영역.
에이치투 영역이라고도 함.
이러한 영역은 때때로 발광성운이라고 하는 고온의 전리된 가스 구름으로 존재한다. 발광성운의 수소를 전리시키고 가열시키는 에너지는 표면온도가 2만K 이상인 중심별로부터 나온다. 이 구름의 밀도는 보통 1㎤당 10~1,000개의 입자이며, 이들의 온도는 약 1만K이다.
전리 가스에 있는 약간의 전자와 양성자들은 재결합하여 중성수소원자를 형성한다. 이러한 과정으로 특정 파장의 에너지가 방출되는데, 가장 뚜렷한 것은 전자기 스펙트럼의 가시광 영역에 나타나는 수소 발머선이다. 전리수소영역은 가시광을 방출할 수 있다. 오리온 성운은 하늘에서 가장 두드러진 전리수소영역이다.
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