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정치가. 1932년 경상북도 대구에서 태어나 1957년 연세대학교 정치외교학과를 졸업한 뒤 동아일보사에 입사하여 정치부 기자로 활약했다. 1963년 민주공화당 전국구의원으로 제6대 국회에 진출하면서 정계에 입문했다. 1965년 민주공화당 원내 부총무를 지냈고, 1967년 제7대 총선에서는 대구 중선거구에서 민주공화당 후보로 출마하여 당선되었다.

1968년에 열린 국제의원연맹 제5차 총회에 한국 대표로 참석하기도 했다. 1979년 제10대 총선에서 대구 중구·서구·북구 선거구에서 다시 당선되었고, 민주공화당의 당무위원이 되었다. 제5공화국 출범 이후인 1981년 1월 구(舊)민주공화당과 유신정우회 출신의 인사들이 주축이 되어 결성한 한국국민당의 창당 사업에 적극 참여했으며, 창당과 더불어 정책위의장이 되었다가 곧 부총재에 임명되었다.

같은 해 실시된 제11대 총선에서 대구 중구·서구 선거구에서, 1985년의 제12대 총선에서 같은 선거구에서 다시 당선되었다. 같은 해 3월 22일 제12대 총선 참패의 책임을 지고 총재직을 물러난 김종철의 뒤를 이어 한국국민당의 새로운 총재로 선출되었다. 그러나 한국국민당은 1987년 10~11월 소속의원들이 대거 탈당하여 신민주공화당에 참여함에 따라 사실상 와해되기에 이르렀다. 결국 제13대 총선 직후 중앙선거관리위원회로부터 중앙당 등록을 취소당한 이후 정계를 떠났다가 1992년 제14대 국회 민주자유당 전국구의원으로 당선되었고 동당의 상임고문을 지냈다. 1993년 국회의장에 당선되었다. 1997년에는 국민신당의 총재를 맡았다.

저서로는 〈혈육을 만나게 하자〉·〈제2의 정치인〉·〈증언대〉 등이 있다.