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요약 지질학의 응용분야를 연구대상으로 하는 자연과학의 한 분야.
종래에는 지하 광물자원의 탐사가 주요대상이었지만, 근년에는 건설, 자연재해 방지, 농림, 지진의 예보와 조절 등으로 응용범위가 확대되었다. 지하자원의 연구분야는 광상학 또는 경제지질학이라 하는데, 그 대상 중에서 금속광물을 주로 하는 화성광상은 화성암의 성인이나 주변의 지질구조에 지배되는 산상을 나타내며, 황·우라늄 광상의 일부나 석탄·석유 등 많은 비금속광물은 지층의 생성과 직접 관계가 있다.
지질공학은 암반이나 사면의 안정성 및 투수성처럼 공학에 필요한 지질학적 정보를 제공해주며, 환경지질학과 도시지질학은 각각 인간의 자연환경과 도시환경에 영향을 미치는 모든 지질학적인 요인을 연구하는 분야이다. 이외에도 태양계 내의 행성·소행성·위성의 지질과 지구상에 낙하한 텍타이트 및 운석을 연구하는 천체지질학이 있다.
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