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오하이오 주 신시내티에 있는 레인 신학교 재학시절 반노예제 토론회에 참석했고, 여러 학생들과 함께 레인 신학교를 자퇴하여 오벌린(오하이오)대학에 입학한 뒤 그들의 지도자가 되었다. 1834년 학업을 중단하고, 노예제 폐지를 위해 일할 사람들을 모집하여 훈련시키고 있던 미국노예제폐지협회의 일원이 되었다. 그가 전향시킨 사람들 중에는 제임스 G. 버니, 해리엇 비처 스토, 헨리 워드 비처와 같은 유명한 노예제 폐지론자들이 있다.

웰드는 주로 익명으로 많은 팜플렛을 썼는데, 특히 〈노예제도를 반대하는 성서 The Bible Against Slavery〉(1837)·〈노예제의 실상 Slavery As It is〉(1839) 등이 유명하다.

〈노예제의 실상〉은 헤리엇 비처 스토가 〈톰 아저씨의 오두막 Uncle Tom's Cabin〉을 쓰는 데 부분적으로 기초가 되었던 작품이라고 한다. 노예제 폐지 운동의 동료인 안젤리나 그림케와 결혼한(1838) 후 웰드는 공적 생활에서 물러나 뉴저지 주 벨빌에 있는 한 농장으로 갔다. 그러나 1841~43년에 워싱턴 D. C.로 가서 다시 공적 활동에 복귀하여 활동했다. 이 기간에 그는 의회에서 노예제 문제로 휘그당과 결별하고 '개그 룰'(노예제 폐지를 요구하는 청원의 심의를 연기한 일련의 의회결의안)을 철회시키려한 세력을 지원하기 위해 노예제 폐지국을 운영했다.

워싱틴 D. C.에서 노예제 폐지 로비 활동을 전개한 후 다시 사생활로 돌아갔다. 그는 아내와 더불어 뉴저지 주와 매사추세츠 주에서 학교를 운영하고 학생을 가르치면서 여생을 보냈다. 전기로는 B. P. 토머스의 〈시어도어 드와이트 웰드：자유의 십자군 Theodore Dwight Weld, Crusader for Freedom〉(1950)이 있다.