백과

황허 강[黃河]의 서쪽 지류이다. 린탸오[臨渄]와 웨이위안[渭源] 사이에 있는 간쑤 고원의 냐오수 산[鳥鼠山]에서 발원하여 남북으로 달리는 룽산 산맥[隴山山脈]동서로 뻗은 친링 산맥[秦嶺山脈] 사이에서 동으로 흐른다. 이어 친링 산맥 기슭을 따라 산시 성의 시안[西安]과 화인[華陰] 북쪽으로 흐르다가 퉁관[潼關]에서 황허 강과 합류한다.

총길이는 대략 864㎞이다. 웨이허 강 유역은 물길 전체에 걸쳐 뻗어 있는 친링 산맥의 절벽처럼 가파른 북사면에 의해 남쪽과 뚜렷한 경계를 이루고 있다. 유역은 거의 전적으로 북으로부터 흘러드는 지류들에 의해 형성되며 주요한 세 지역으로 나누어진다. 즉 간쑤 성 룽산 산맥과 류판 산맥[六盤山脈] 서쪽의 산지가 많고 기후가 건조한 고원지대, 황토로 덮여 있고 심하게 개석된 산시 성의 고원-분지지역 그리고 구유처럼 생긴 하류의 범람원이 그것이다. 산시 성에 있는 주요지류는 징허 강[涇河]과 뤄허 강[洛河]이다.

역사적으로 보아 웨이허 강 유역은 초기 중국문명의 중심지였으며, 10세기까지 여러 왕조의 수도가 들어선 곳이기도 하다. 또한 징허 강과 웨이허 강의 합류점 주변 지역은 중국에서 최초로 대규모 관개사업이 이루어진 곳으로, BC 3세기에 건설된 백공거(白公渠)와 정공거(鄭公渠) 운하망이 바로 그것이다.

지류뿐만 아니라 웨이허 강 자체도 토사가 심하게 퇴적되었기 때문에 결코 중요한 수로는 못 되었다. 수도가 세워졌던 시안 지역의 교통 편의를 위해 강과 나란히 달리는 운하들을 멀리 퉁관까지 개설했다. 이 가운데 첫번째 것은 한대(漢代：BC 206~AD 220)인 BC 1세기초에 완공되었다. 이 운하가 파손되자, 수대(隋代：581~618)에는 더 훌륭한 운하가 건설되었다. 이 지역을 번영시킨 웨이허 강 유역의 관개시설은 많은 변천을 겪었다. 옛날에 설치한 관개수로가 19세기말에 방치된 후, 1937년 웨이후이 운하[渭惠渠]라는 새로운 관개망이 개통되었다.