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대표종은 열대와 따뜻한 온대수역에서 나타난다. 일부 분류학자들은 'Branchiostegidae' 대신 'Malacanthidae'를 옥돔과의 학명으로 사용한다.

옥돔과 어류 가운데 상업적으로 가장 중요한 것은 'tilefish'라는 영어 이름의 로폴라틸루스 카마일레온으로, 가장 크며 길이는 보통 90㎝ 이상이다.

이 물고기는 상업성 어류로서 특이한 역사를 지니고 있다. 60~365m 깊이에 살고 있는 이 종은 서부 멕시코 만류에 풍부해서 상업성을 갖게 된 1879년까지는 알려져 있지 않았다. 그후 1882년 몇 차례의 심한 폭풍우가 지나간 뒤 수를 헤아릴 수 없이 많은 로폴라틸루스 카마일레온이 죽어서 표면에 떠올랐다. 뒤에 회복되기는 했지만 이후 10년 동안은 살아 있는 개체가 보이지 않았다.

로폴라틸루스 카마일레온의 이러한 개체격감은 이 어류가 살아가던 따뜻한 서식처에 차가운 물이 용승한 데 기인했던 것으로 생각되고 있다.