백과

지금의 허베이 성[河北省] 북부와 랴오닝 성[遼寧省] 서쪽 끝에 있었다. 통치자의 성은 희(姬)이며 시조는 주 무왕(武王)의 동생 소공석이다.

수도는 계(지금의 베이징 서남부)였으며, 전국시대에는 7웅의 하나가 되었다. 연왕 쾌(噲)가 재위하던 기간에는 내란으로 인하여 제(齊)나라의 공격을 받았다. 소왕이 재위하던 시기에는 조(趙)나라 출신의 악의가 상장군이 되어 군을 지휘했다. 이때 진(秦)·한(韓)·위(魏)·조·연의 5국은 연합하여 제나라의 70여 개 성을 공략했다.

연나라 장군 진개는 동호족을 대파하여 북동쪽으로 영토를 확대했으며, 상곡·어양·우북평·요동·요서 등의 군(郡)을 설치하여, 한때 북방지역에서 크게 세력을 떨쳤다. 소왕이 죽자 악의는 혜왕(惠王)의 시기를 받아 조나라로 도망갔고, 그후 오래지 않아 연나라는 제나라의 공격을 받아 패했다. 그후 연은 다시는 세력을 떨치지 못했다.

BC 228년 진의 군대는 한을 멸하고 조를 공략한 다음, 이수이 강[易水]까지 진격해왔다. 연은 위급하게 되자 태자 단(丹)이 자객 형가를 보내 진왕(秦王) 살해를 기도했지만 실패했다. BC 226년 진이 연의 수도를 함락시키자 연왕 희(喜)는 수도를 요동으로 옮기고 태자 단을 죽여서 진에게 화해를 구했다. 그러나 BC 222년 연은 끝내 진에 멸망되었다.