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에드워드는 그녀의 도움으로 훌륭한 정치를 펼쳤으나 엘리너가 죽자 에드워드 1세는 약간 전제적으로 통치하게 되었다. 그녀는 카스티야 왕 페르난도 3세와 퐁티외 출신 후아나(잔)의 딸이었다. 1254년 잉글랜드 왕 헨리 3세의 아들 에드워드 경과 결혼했다. 이복 오빠 카스티야 왕 알폰소 10세는 그 결혼을 축하해 에드워드에게 가스코뉴 지방을 넘겨주었다.

1264년 헨리 3세에 반대하는 귀족들이 잉글랜드에서 권력을 잡자 그녀는 신변의 안전을 위해 프랑스로 갔다가 에드워드가 반란을 진압한 뒤 1265년 10월 잉글랜드로 돌아왔다. 그녀는 1270~73년의 십자군 원정 때 에드워드를 따라갔다. 아크레(지금의 이스라엘에 있음)에서 남편이 칼에 찔리자 상처에서 독을 빨아내 남편을 살렸다는 이야기가 있지만 꾸며낸 것이 틀림없다. 왕비가 된 뒤에 자기 영지의 소작인들을 학대했다는 비난을 받기도 했다.

그녀가 죽자 에드워드는 그녀의 관을 런던으로 옮기면서 머문 곳마다 유명한 엘리너 십자가를 세웠는데, 그중 몇 개는 아직도 남아 있다.