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카롤리너 노이버, 프리드리히 슈뢰더와 함께 독일의 연극 전통을 발전시키는 데 중요한 영향을 미쳤다. 1739년 요한 프리드리히 쇠네만이 관리하고 있는 극단의 일원이 되었으며 쇠네만과의 친밀한 교제는 그후 17년간 지속되었다.

에크호프는 프랑스 연극을 독일어로 번역한 극에서 주역을 맡았다. 이 극단이 슈베린에 머무르고 있던 기간(1751~56)에 가정극들이 레퍼토리에 첨가되었으며 에크호프에게 조지 릴로, 고트홀트 레싱, 에드워드 무어의 작품에 출연할 수 있는 기회를 주었다. 슈베린에서 드라마 아카데미를 시작했으며(1753), 2주에 1번씩 모임을 갖고 동료들과 함께 배우라는 직업과 시민의 책임에 대한 문제를 토론했다. 단명했으나 중요했던 함부르크 국립극장이 그의 명성으로 인해 권위를 지닐 수 있었다.

생애 마지막 3년 동안 고타에서 새로운 궁전 극장의 책임을 맡았다. 에크호프는 독일 연극을 연구한 초기의 이론가들 중 한 명이었으며 연기를 좀더 자유롭고 자연스럽게 만드는 데 크게 기여했다.