백과

고전극과 현대극 모두에서 명성을 얻었다. 런던에 있는 중앙연극학교를 졸업한 뒤 버밍엄 레퍼토리 극단의 작품 〈친애하는 브루터스 Dear Brutus〉(1926)에서 마거릿 역으로 데뷔했다.

1927년 런던 무대에 처음 등장했지만, 〈Jew Süss〉(1929)에서 맡은 네이오마이 역으로 세인의 주목을 받기 시작했다. 1932년 올드 빅 극단에 들어가 출연함으로써 명성을 쌓았는데 G. B. 쇼의 클레오파트라, 존 드링크워터의 메리 스튜어트, 윌리엄 셰익스피어의 〈뜻대로 하세요 As You Like It〉의 로잘린드 역 등을 맡았다.

존 길거드가 연출한 셰익스피어의 〈로미오와 줄리엣 Romeo and Juliet〉(1935)에서 줄리엣 역을 맡아 20세기의 가장 뛰어난 줄리엣이라는 평가를 받았다. 맥스웰 앤더슨 작품 〈High Tor〉(1937)의 리즈 역으로 미국 무대에 데뷔했다. 영국과 해외 순회공연 무대에서 100편이 넘는 작품에 주인공으로 출연했으며, 고전극과 현대극 모두에서 열렬한 주목을 받았고 희극과 비극 양쪽에서 다재다능한 기량을 선보였다.

줄리엣과 리즈 역 이외에 〈갈매기 The Seagull〉(1936)의 니나, 〈성실함의 중요성 The Importance of Being Earnest〉(1939, 1942)에서 시실리, 〈말피 공작부인 The Duchess of Malfi〉(1945, 1960)에서 주인공을 맡아 특별한 관심을 끌었다. 1968년부터 왕립 셰익스피어 극단의 연출가로 일했다.

1933년에 처음 영화에 출연했는데, 그녀가 출연한 몇 안 되는 영화작품으로는 앨프레드 히치콕의 고전 공포물 〈39계단 The Thirty-nine Steps〉(1935), 〈우울한 일요일 Sunday Bloody Sunday〉(1971), 〈인도로 가는 길 A Passage to India〉(1984)을 들 수 있으며 〈인도로 가는 길〉로 아카데미 여우조연상을 받았다.

연극무대에서 맡았던 〈영웅들의 그림자 Shadow of Heroes〉(1959)의 줄리아 역으로 텔레비전에 처음 출연했으며, 그후 계속하여 연극무대에서 연기했던 인물들을 라디오와 텔레비전에서 재현했다. 텔레비전 작품 〈왕관의 보석 The Jewel in the Crown〉(1984)에 출연해 인기를 끌었다.

훌륭한 연기로 많은 상을 받았는데, 1951년 대영제국 3등훈장과 1956년 대영제국 2등훈장을 받았으며 1962년에는 그녀를 기념하여 런던에 그녀의 이름을 붙인 새 극장이 생겼다.