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둘러싸고 있는 암석의 층리면에 대해 평행한 방향으로 관입한 암체는 암상이라 한다. 암맥조합은 여러 개의 평행암맥으로 이루어지며, 암맥의 수가 많을 경우에는 암맥군이라는 용어를 사용한다. 암맥의 크기는 너비가 수㎝에서 수십 m에 이르지만, 평균너비는 0.3~6m이다. 암맥의 길이는 대체로 지표를 가로질러 얼마만큼 추적할 수 있는가에 따라 결정되며 그 길이가 수백㎞ 되는 것도 있다. 암맥의 암석 조성은 매우 다양하다. 이들은 보통 세립질 석기 내에 큰 결정이 존재하는 반상조직을 갖는데 이러한 조직은 두 시기에 걸친 결정화작용을 지시한다.