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대위법에 관한 한 그 시대의 가장 박식하고 숙련된 작곡가의 한 사람이었다. 그의 명성 때문에 베토벤을 포함한 많은 제자들이 그에게로 몰려들었다.

레오폴트 피트너에게 오르간과 계속저음을 배웠으며 1755~66년 오르간 연주자로 여러 직책을 거쳤다. 1772년 빈에서 보조 궁정 오르간 연주자가 되었으며 1792년부터는 장크트 스테파누스 대성당의 음악감독으로 일했다.

250여 곡 되는 대부분의 작품들은 원본이 남아 있다. 작품으로는 26곡의 미사곡, 12곡의 현악 4중주, 하프 협주곡과 다수의 종교음악, 실내음악이 있으며 이론서로는 〈작곡의 기초 Gründliche Anweisung zur Composition〉(1790)가 있다. 그의 이론적 저술들은 제자인 이그나츠 리터 쿠사버 폰 자이프리트에 의해 1826년 3권의 책으로 출판되었다.

그의 작품들에서 선정한 발췌곡들은 〈오스트리아 음악 예술의 기념작들 Denkmäler der Tonkunst in Österreich〉(16권 2호, 1909)에 실려 있다.