백과

멕시코 남부 게레로 주와 오악사카 주에 걸쳐 있다. 발사스 강에서 시작해서 남쪽으로 테우안테펙 지협까지 뻗어 있다.

대부분 화성 관입암이 많은 백악기 지층이고 많은 부분이 용암으로 덮여 있다. 높이는 해발 약 3,040m에 이른다. 좁은 해안평야를 제외하면 서쪽으로 거의 태평양 연안 가까이까지 뻗어 있다. 북서쪽에서 시에라마드레옥시덴탈 산맥의 남부와 합류하게 되고 북동쪽에서 캘리포니아 만 남부 저지대와 접한다.

발사스 강이나 그 지류들, 태평양 연안으로 흘러드는 짧고 물살이 센 개울들이 산맥 곳곳에 가로놓여 있다. 가파른 계곡들이 많고 평평한 지대는 드물다. 콜럼버스가 아메리카 대륙을 발견하기 이전부터 이 지역의 인구는 희박했으며, 접근하기 어려운 지형 때문에 이 지역의 인디언들은 그들의 전통문화를 많이 보존할 수 있었다. 농업이 주된 생계수단이고 커피·쌀·파인애플 등의 상업작물도 약간 재배된다. 철광석·납·은·금 등의 광물이 매장되어 있기도 하다.

콜럼버스 이전의 가장 유명한 유적은 오악사카 시 근처에 있는 몬테알반과 미틀라이다. 아카풀코와 만사니요 등에는 험준한 암석해안이 최고의 천연항구를 이루고 있다. 멕시코 시와 아카풀코를 연결하는 고속도로는 이 산맥을 남북방향으로 가로지르는 몇 안 되는 도로들 가운데 하나이다. 팬아메리카 고속도로는 멕시코 시에서 남동쪽으로 이어져 산맥을 가로질러 과테말라 시까지 이어진다.