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펜실베이니아 주의 서머싯 군과 오하이오 주의 브리지포트에서 성장했다. 집안이 가난하여 어린시절부터 일을 해야만 했다. 13세 때 웨스트버지니아 주 휠링에 있는 한 호텔에서 객실 사환으로 일했다. 그는 호텔 객실 배당사무원으로 승진하여 호텔 경영과 부기를 공부했다.

몇 년 안에 스태틀러는 휠링에서 자기 소유의 간이식당과 당구장을 경영하게 되었다. 1896년 뉴욕 주의 버펄로로 이주해 엘리코트 스퀘어 빌딩 내의 식당 경영권을 인수했다. 2년 뒤에 버펄로가 1901년에 개최될 전아메리카 대륙박람회 장소로 지정되자 그는 자신이 갖게 된 최초의 호텔로서 박람회 장소 근처에 객실 2,100개를 갖춘 임시건물을 건축했다.

이러한 모험적인 사업에서 얻은 명성으로 그는 1904년 세인트루이스의 루이지애나 구매박람회에 사용될 내부 숙박시설을 건축하는 임무를 맡게 되었다. 같은 해 그는 버펄로에 스태틀러 호텔을 건축했고, 디트로이트·클리블랜드·세인트루이스와 뉴욕 시 등지로 그의 호텔 체인을 빠르게 확장했다.

그는 '고객은 항상 올바르다'라는 호텔 경영의 표어 아래 호텔 내에 안락과 편리를 제공하기 위해 노력했다. 버펄로의 스태틀러 호텔은 미국 내에서는 처음으로 수도와 개인 욕실을 갖추었다. 1920년대 중반까지 스태틀러 호텔 자산은 한 개인의 소유로서는 미국 최고였다. 그는 1927년 보스턴에서 마지막으로 호텔을 개장했으며 그 이듬해에 죽었다.