백과

1951∼71년 내셔널방송회사(NBC)에서 시비에스사(CBS)로, CBS에서 다시 NBC로 옮겨가면서 연예 프로 〈레드 스켈턴 쇼 The Red Skelton Show〉(CBS에서는 〈레드 스켈턴 아워 The Red Skelon Hour〉)의 사회자 겸 인기 출연자로 활약했다. 이 텔레비전 프로그램에서 그는 보드빌과 라디오에서 자신이 다룬 많은 허구적 인물들, 그중에서도 특히 클렘 캐디들호퍼, 셰리프 데드아이, 주니어, 민 위들 키드, 콜리플라워 맥퍼그 등을 재창조했으며, 익살과 복잡한 감정표현을 결합한 표현 양식을 도입했다.

스캘턴은 이 프로그램을 통해 자신의 진가를 인정받았으며, 미국 내에서 가장 유명하고 사랑받는 연예인의 반열에 올랐다. 서커스단의 어릿광대였던 그의 아버지는 그가 태어나기 2개월 전에 죽었는데, 이로 인해 어린시절부터 스스로 생계를 꾸려야만 했다. 7세 때까지 신문팔이를 했으며, 10세 때 학교를 그만두고 미국 중서부를 순회하는 의약품 선전판매단과 함께 방랑생활을 시작했다. 그뒤 민스트럴 쇼와 벌레스크 쇼, 서커스 어릿광대극, 라디오 프로그램 등에 출연했다. 진저 로저스가 주연으로 출연한 〈멋진 시간 보내기 Having a Wonderful Time〉(1938)를 비롯해 30여 편의 영화에도 출연했다.

1937년 〈루디 밸리 쇼 The Rudy Vallee Show〉에 출연한 것을 계기로 다른 프로그램과도 출연계약을 맺었다. 라디오 프로그램에 출연한 뒤 1941년에는 뛰어난 라디오 신인 스타로 선정되었다. 그가 출연한 다른 영화로는 〈나의 소동을 용서해 주오 Excuse My Dust〉(1939)·〈목욕하는 미인 Bathing Beauty〉(1944)·〈The Fuller Brush Man〉(1948)·〈Those Magnificent Men in Their Flying Machines〉(1965) 등이 있다. 그는 1986년 에미상 시상식에서 텔레비전예술과학아카데미(National Academy of Television Arts & Science/NATAS) 상을 수상했으며, 1988년에는 NATAS 명예의 전당에 올랐다.