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이러한 접합자는 분열하여 배를 형성한다.

수정이 일어나기 전에 난자는 적절한 외막으로 둘러 싸이는데 외막은 정자의 첨체(尖體) 반응을 자극한다.

난자는 또한 발생하는 개체에 영양분을 공급할 수 있어야 한다. 포유류의 정자는 암컷의 생식관을 지나는 동안 생리적 변화를 거치는데 변화가 일어나지 않으면 정자는 난자의 외막을 뚫고 들어갈 수 없다. 성숙한 난자에는 세포막 바로 밑에 막으로 둘러싸인 특징적인 피질 과립이 있다.

정자와 난자의 융합은 첨체라는 정자의 끝부분이 돌출함으로써 시작된다. 난자와 닿아 있는 정자의 끝부분에 구멍이 하나 생기면서 첨체 과립들이 터져 리신(lysin)을 분비함으로써 난자의 외피를 녹여 정자가 난자의 세포막에 도달할 수 있게 한다.

정자의 첨체막은 관으로 신장되어 난자의 표면에 이르게 되면 난자의 원형질막과 융합된다. 그 관은 정자의 핵이 난자 내부로 들어가는 통로가 된다. 이러한 막의 융합이 일어나면 난자의 표면에 정자가 더이상 들어와서 수정되는 것을 막아 주는 막이 형성된다. 정자의 핵, 즉 웅성 전핵(前核)이 난자에 흡수되면 염색체가 분산된다. 염색체는 접합자가 처음 세포분열을 할 때 방추체를 형성할 2개의 중심체를 가진 자성 전핵 쪽으로 이동한다. 수정될 때 난자는 배를 구성하는 단백질을 만드는 데 필요한 요소를 모두 가지고 있다. 수정 직후부터 단백질 합성 속도가 크게 증가한다. 이러한 단백질 생산은 수정되지 않은 난자에 이미 존재하던 모성 리보핵산(ribonucleic acid/RNA)에 의해 지시되는 것으로 보아 수정이 되면 단백질 합성 저해제가 없어지는 것으로 보인다. 배 발생 후기에는 새로운 개체의 RNA가 단백질 합성을 지배한다.→ 동물의 발생, 식물의 발생, 식물의 생식, 인간의 성장과 발생