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70％의 실리카(이산화규소), 15％의 소다(산화나트륨), 9％의 석회(산화칼슘)와 소량의 여러 가지 화합물로 이루어져 있다. 소다는 융제로 작용하여 실리카의 녹는점을 낮추며, 석회는 실리카의 안정제로 작용한다.

소다석회 유리는 값이 싸고, 화학적으로 안정하며, 적당히 단단하면서도, 작품을 끝마무리할 때 필요하면 언제든지 다시 녹일 수 있기 때문에 세공이 쉽다. 이와 같은 성질 때문에 백열전구, 창유리, 병, 공예품 제조에 널리 사용된다.

소다석회 유리는 몇 백 년 동안 대부분의 유럽 지역에서 생산되었다. 모래 형태의 실리카와 석회석은 거의 어느 지역에서나 풍부하다. 베니스 유리 제조업자들은 해초를 태워서 생긴 칼리를 선호하지만, 소다회는 경엽수림에서 쉽게 얻어진다.