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요약 1919년의 만세운동인 3.1운동의 배경. 1910년 조선이 일본의 식민지가 된 후 일본은 무력으로 조선을 통제하여 조선인은 기본권도 행사할 수 없었고 그로 인해 최소한의 생활도 영위할 수가 없게 되었다. 회사령을 실시하여 조선인이 회사를 세우려 할 경우 무조건 일본인의 허가가 필요하게 했고, 토지조사사업으로 조선의 많은 땅이 일본의 국유지로 편입되었다. 이에 부당한 대우를 참을 수 없었던 독립운동가들은 민족해방운동을 결심하게 되었고, 1910년대 말 국제 정세가 새로운 국면을 맞이하면서 1918년 미국 윌슨 대통령의 민족자결주의의 영향을 받아 전국적으로 해방운동의 불씨가 퍼져나가게 되었다. 3.1운동은 이 영향을 받아 대국민적으로 진행된 만세운동이며, 이로 인해 일본은 탄압의 방식을 바꾸어 무력통치에서 문화통치로 방향을 전환하게 된다.
ⓒ 民族(민족)의 喊聲(함성) (2) 萬歲(만세)/wikipedia | Public Domain
일본 제국주의는 1910년 8월 22일 '병합' 조약을 강요하여 한국을 식민지로 만들었다(→ 일제강점기). 일제는 식민지의 최고통치기구로 조선총독부를 설치했으며, 한국사회를 식민지 지배구조로 재편하기 위하여 1910년대에 폭압적인 무단통치를 실시했다.
한민족은 무단통치하에서 언론·출판·집회·결사의 자유 등 근대적 기본권을 박탈당했다. 학교에서는 민족교육이 억압받고, 종교계에서는 민족적 신앙이 탄압당했다. 정치·사회뿐만 아니라 경제적으로도 일본 제국주의로부터 수탈당했다. 1910년에 '회사령'(會社令)이 실시되어 민족자본가의 성장이 가로막혔다.
1910~18년에 진행된 '토지조사사업'(土地調査事業)의 결과 한말 이래 불법적으로 토지를 침탈해온 일본인의 토지소유가 법적으로 인정되었으며, 광대한 토지가 국유지로 편입되었다. 이때 일제는 근대적 토지소유권을 확립한다는 명분하에 토지에 대한 지주의 권리만 인정했으며 경작권 등 농민의 여러 권리는 완전히 부정했다. 이때문에 많은 농민들이 몰락했으며, 이들 중 일부는 도시로 흘러들어 도시빈민·노동자가 되었다. 당시 노동자가 된 조선인들은 장시간 노동, 비인간적 대우, 민족차별 등 매우 어려운 환경 속에서 일본인 노동자에 비해 반에도 미치지 못하는 저임금을 받으면서 일했다.
이처럼 한일합병 후 극소수의 친일파·친일지주·예속자본가를 제외하고는 거의 모든 계급·계층이 정치·경제·사회 면에서 일제로부터 피해를 당했다. 그결과 일본 제국주의에 대한 분노와 저항은 전민족적으로 고조되었다. 이러한 전민족적인 민족해방 의지를 바탕으로 1910년대에는 국외에서의 독립군기지 건설운동, 국내에서의 비밀결사운동, 교육문화운동 및 생존권수호투쟁 등을 통해 운동역량이 강화되어갔다.
이러한 가운데 1910년대말에 국제정세가 크게 변하게 되었다. 1918년 1월 미국의 윌슨 대통령이 제1차 세계대전 패전국가의 식민지 처리에 민족자결주의를 적용하자고 주창했다. 민족자결주의는 식민지 약소민족을 크게 고무하여 민족해방운동을 고양시켰다.
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