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삼바르 염호(Sambhar Salt Lake)

삼바르 염호의 위성 사진(2010)

ⓒ NASA / Wikipedia | Public Domain

라자스탄 주 북서부에 있는 넓이 약 230㎢의 호수로 아라발리 산맥의 지반침하를 보여주는 대표적인 지역이다. 호수 바닥 퇴적층에 포함된 수용성 나트륨화합물은 해마다 홍수 때에 범람한 강물이 흘러들어와 증발하면서 축적된 것으로, 더운 여름에 호수 바닥이 말라붙으면 마치 눈처럼 보이는 얇은 소금켜가 호수 바닥을 뒤덮곤 한다. 전설에는 6세기 힌두교의 최고신 3명 가운데 하나인 시바의 배우자로서 두르가의 현신 형태의 하나인 샤캄바리가 만들었다는 이야기가 전해진다. 무굴 제국시대(1526~1857)부터 소금이 채취되기 시작했으며, 뒤에 자이푸르 제후국과 조드푸르 공국의 제후국소유가 되었다. 호수 동안에 염전과 소금정제공장이 있다.