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요약 휘석군 광물에 속하는 흔한 규산염광물의 한 계열.
사방휘석은 전형적으로 화성암·변성암·운석에서 섬유상 또는 엽상(얇은 판상)의 녹색 집합체로 산출된다.
이 광물들은 결정구조 내에서 마그네슘과 철의 비율이 다르다. 광물들의 화학조성 범위는 순수한 마그네슘규산염(MgSiO3)에서부터 순수한 제일철규산염(FeSiO3)까지 다양하다.
이 계열에 포함되는 광물은 엔스태타이트(0~10% Fe)·브론자이트(10~30% Fe)·하이퍼신(30~50% Fe)·페로하이퍼신(50~70% Fe)·율라이트(70~90% Fe)·페로실라이트(90~100% Fe) 등이 있다. 이론적 단성분인 페로실라이트를 제외한 모든 사방휘석이 천연에서 산출된다. 마그네슘이 많은 변종은 보통 초염기성 화성암에서, 철이 많은 변종은 철이 많은 변성 퇴적암에서 산출된다.
사방휘석은 노라이트의 중요한 구성광물이며, 차노카이트와 그래뉼라이트에서도 특징적인 광물이다. 철이 30% 이하로 마그네슘이 많은 사방휘석은 운석에서 감람석 다음으로 흔한 규산염광물이다. 이것은 대부분 석질운석의 주성분이며, 메소시데라이트와 칼슘이 적은 아콘드라이트의 중요 성분이기도 하다.
사방휘석계열의 결정은 결정축의 길이가 다른 3축이 서로 직각인 사방정계에 속한다. 비슷한 광물로서 서로 길이가 다른 3축이 이루는 각 중 하나가 직각이 아닌 단사정계에 속하는, 클리노엔스태타이트-클리노페로실라이트 계열은 대체로 운석(아콘드라이트·석질운석·메소시데라이트)에서 발견된다.
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