백과

남녀가 혼인할 경우 두 집안 사이에는 인척관계가 성립하게 되는데, 사돈이라는 용어는 이러한 두 집안의 부모들끼리, 또는 같은 항렬에 속하는 사람들끼리 서로 부르는 말이다.

한국의 전통사회에서 사돈은 한편으로는 어렵고 조심스러운 관계로, 다른 한편으로는 쌍방간에 긴밀한 협조관계로 인식되었다.

조선시대에는 유교적인 전통으로 인해 가문이 무척 중시되었으므로 혼인으로 인해 맺어지는 사돈관계를 본인 당사자간의 결합 이상으로 중요시했다. 따라서 사돈지간은 주로 가문과 문벌이 비슷한 집안끼리의 정략혼인에 의해 이루어졌다.

또한 남녀간의 내외가 심했던 시대였던 만큼 안사돈과 바깥사돈 간에는 대면조차 꺼리기까지 했다. 이러한 이유들로 사돈관계를 나타내는 속담들이 많은데, 조심스러움을 나타내는 속담으로 '사돈네 안방 같다', '사돈 모시듯 한다', '사돈집과 뒷간은 멀수록 좋다' 등이 있고, 사돈간의 유대관계를 나타내는 속담으로는 '사돈집과 짐바리는 골라야 한다', '사돈을 하려면 근본을 봐라' 등이 있다.