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비컨 산 기슭에 있는 허드슨 강의 동쪽에 있다. 허드슨 강에 뉴버그와 연결되는 다리가 있으며, 뉴욕 시에서 북쪽으로 93㎞ 떨어져 있다.

17세기에 세워진 자치체인 매터완과 피시킬랜딩이 1913년에 합병되면서 시가 되었다. 이곳의 이름은 비컨 산의 꼭대기에서 불을 질러 조지 워싱턴에게 영국군대의 움직임을 알려주었던 데서 비롯되었다. 산은 현재 휴양지이며, 비컨 산 기어식 철도(1901)가 서쪽 줄기(강으로부터 469m 높이) 쪽으로 내려온다.

1812년전쟁 후에 공업화가 시작되었는데, 이때 존 제이콥 애스터와 그외 여러 사람들이 면직공장과 주물공장을 세웠다. 현재는 의류·알루미늄·합성고무제품·송풍기 등의 제조업이 발달되어 있다.

비컨의 마담 브렛 홈스테드(1709)와 피시킬의 밴 위크 홈스테드(1732년 독립전쟁중 군법회의가 있었던 곳)가 박물관으로 보존되고 있다.