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그의 소설 〈로나 둔 Lorna Doone〉(1869)은 영국의 역사 로맨스 가운데 확고한 위치를 차지했다.

티버턴에 있는 블런덜스 스쿨과 옥스퍼드대학교의 엑서터 칼리지에서 공부한 뒤 변호사 자격을 얻었으나, 건강이 나빠 일을 그만두었다. 1852 년에 결혼했고 5년 동안 고전문학을 가르쳤다. 그뒤 상속받은 유산으로 테딩턴의 토지를 사들여 그곳에 자리잡고 과일을 재배하면서 소설을 썼다.

몇 편의 시를 발표한 뒤 1864년 처녀작이며 큰 성공을 거둔 소설 〈클라라 본 Clara Vaughan〉·〈크래독 노월 Cradock Nowell〉(1866)을 출판했다. 엑스무어 지방의 흥미진진하고 상상력이 풍부한 이야기인 〈로나 둔〉으로 차츰 인기를 끌어 마침내 유명해졌다. 그는 부끄러움을 타는 신중하고 친절한 사람이었으며, 14편의 소설보다 복숭아 과수원을 더 자랑스럽게 여겼다. 작품 가운데 〈스커의 처녀 Maid of Sker〉(1872)를 가장 아꼈다.