백과

1920년대 무성영화에서 타락한 관능의 화신 같은 역을 잘 해내어 주목을 받았다.

변호사의 딸로 태어나 10대에 춤을 배우기 시작했고 1925년 브로드웨이에서 플로런즈 지그펠드의 〈폴리스 Follies〉에 출연했다. 같은 해 영화에 데뷔하여 하워드 혹스의 〈항구의 소녀 A Girl in Every Port〉(1928), 윌리엄 웰먼의 〈인생의 구걸자 Beggars of Life〉(1928) 등의 할리우드 영화에 주연으로 출연했다. 그녀의 연기는 독일 감독 G. W. 파프스트의 관심을 끌어 〈판도라의 상자 Die Büchse der Pandora〉(1928)에서 도덕을 초월한 자기파괴적인 요부 룰루 역을 맡게 되었다. 이 영화에서의 명연기와 파프스트 감독의 〈사라진 소녀의 일기 Tagebuch einer Verlorenen〉(1929)에서 유혹에 빠져 창녀생활을 하는 16세 소녀 역에서 보여준 마력적인 연기로, 그녀는 배우로서 절정을 이루었다. 천진한 에로티시즘, 창백하고 아름다운 용모, 거무스름한 단발머리는 그녀를 영화계의 우상이자 1920년대 오만한 말괄량이의 상징으로 만들었다. 브룩스는 1930년 미국에 돌아왔으나 지적 독립심과 솔직함 때문에 계속 영화사 간부들과 갈등을 빚었다. 1930년대 여러 편의 할리우드 영화에 단역으로 출연한 뒤 1938년 영화를 완전히 그만두었고 1950년대에는 영화에 관한 날카로운 기사를 여러 편 썼다. 1980년대초에 파프스트가 감독한 영화에서 보인 고전적 연기로 뒤늦게 비평가들의 찬사를 받아 그녀는 다시 세상에 알려졌다. 문학적이고 지적인 자전적 수필집 〈할리우드의 룰루 Lulu in Hollywood〉(1982)가 출판되었다.