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그 독특한 특징들은 8세기경 인도에서 들어온 불교에 흡수됨으로써 티베트 불교 형성에 많은 영향을 주었다.

본교의 원래 성격은 주로 주술과 관련된 듯하다. 악마의 힘을 달래는 데 관심이 많았고, 피를 바치는 희생 관습도 있었다. 뒤에는 신성한 왕권을 숭배하는 예식을 거행했다는 증거가 있는데, 왕들은 신성한 하늘이 형상화하여 나타났다고 여겨졌다(불교에서는 이것이 다시 라마승들의 환생으로 공식화함). 신탁 사제들의 계급(불교에서는 법사에 해당)과 함께 대기·대지·지하의 신들에 대한 숭배(이 신들은 오늘날 티베트 불교에서 하위 신격들로 모셔짐)도 존재했다.

8~9세기경 불교를 숭배하면서 티베트를 통치하고 있던 가문과 본교를 숭배하는 세력 있는 귀족 가문들 사이에 싸움이 있었다. 그동안 성문화된 경전에 지대한 관심을 기울였던 불교의 영향으로 본교도 독특한 교리와 경전을 지닌 조직화된 종교로 발전하게 되었다.

비록 8세기 후반에 티송데첸 왕의 박해로 자신들이 종교적 우위에 있다는 주장을 더이상 계속할 수 없게 되었지만 본교는 계속해서 그 생명력을 이어나갔으며 티베트 불교의 여러 측면에 그 영향을 남기고 있고 아직도 티베트의 동쪽과 북쪽의 변경지대에서 그 활발한 모습을 찾아볼 수 있다.