백과

순결한 사랑을 그린 목가소설 〈폴과 비르지니 Paul et Virginie〉로 널리 알려졌다.

인도양의 모리셔스 섬에서 공병으로 복무하는 동안 〈일드프랑스로의 항해 Voyage à l'Île le de France〉(1773)를 쓰기 위한 자료를 모았고, 이 작품으로 작가생활을 시작했다.

이 작품은 루소의 관심을 끌어 두 사람은 친구가 되었다. 루소와의 우정은 그가 〈자연 연구 Études de la nature〉(1784)에서 표명한 견해를 형성하는 데 큰 영향을 미쳤다. 〈자연 연구〉 제3판(1788)을 발간할 때, 그는 섬에서 태어나 어린시절부터 서로 사랑한 두 젊은이의 이야기 〈폴과 비르지니〉를 부록으로 덧붙였다. 폴과 비르지니의 사랑은 훼손되지 않은 자연을 배경으로 꽃피우지만, 문명이 개입하자 비극으로 끝난다.

후기 작품 〈인도의 초가집 La Chaumière indienne〉(1790)은 한 여행가가 사회에서 추방된 어느 인도인의 오두막에서 지혜를 발견한다는 이야기이다. 그가 고취한 문화적 원시주의는 낭만파 운동의 핵심 개념 가운데 하나가 되었다.