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한국 민화의 특성을 살펴보면 다음과 같다.

첫째, 다채주의·극채주의를 택하고, 운필에 있어서는 속필법을 떠나 완필법을 썼다. 문인화보다는 탱화에 가까운 수법으로 공예적인 화법을 썼다.

둘째, 비사실주의·비합리주의·비정상주의·비권위주의·비가식주의·비야심주의 화풍을 만들어냈다. 동심의 그림이며, 솔직하고 털털하고 자유분방한 분위기 속에서 기상천외의 환상적이고 추상적인 새로운 그림을 창조했다.

셋째, 매우 해학성이 높다. 바보 같은 호랑이, 할아버지 같은 용, 봉황같이 생긴 수탉 등 만화 같은 느낌을 던져주는 작품이 많다.

넷째, 기법에 있어서도 모필화·혁필화·인두그림·지두화(指頭畵)·실뽑이그림, 연리문그림·절지화(折枝畵)·판화 등 다양하게 나타난다.

다섯째, 표구에 있어서는 병풍이 가장 많이 쓰였고 사용처에 따라서 여러 가지 형태의 족자로도 꾸며졌다.

세계적으로 높이 평가된 한국민화를 화제별로 정리해 보면 까치·호랑이·십장생·책거리·문자도·용호도·호렵도·화조도·금강산도·어락도 등의 생활민화와 산신도·삼신제석도·칠성도·오방신장도 등의 무당그림이 있는데, 무당그림이 인기를 끌었다는 점은 주목할 만하다. 결국 지금까지 한국문화의 모든 것이 중국에서 오고 불교에서 왔다고 가볍게 믿었지만 불교·유교·도교 이전의 문화에서 생긴 민간의 지혜와 예술이 우리 문화 속 깊이 살아 있으며, 그것을 솔직하게 잘 입증해준 문화재가 바로 민화인 것이다.