백과

13속 18종의 물범 또는 털물범으로 이루어져 있다. 극·온대·열대 지역의 연안이나 바다에서 살고 있지만, 특히 추운 지역에 많이 분포한다. 어떤 종은 담수인 호수에서 생활한다. 물개과의 종들보다 물 속 생활에 잘 적응되어 있어서 겉귀가 거의 없으며 뒷지느러미는 육상에서의 이동에 아무런 도움이 되지 못한다.

성체가 되면 털이 거칠어지므로 털물범이라는 이름이 붙게 되었으며, 갓 태어난 새끼는 부드러운 흰 털이 빽빽하게 나 있다. 이들은 시각과 후각이 예민하나 청각은 그렇지 못하다. 어류·두족류 등을 먹고 사는데, 어떤 종은 무척추동물이나 다른 종의 새끼만 먹고 산다. 고기·기름·털 등을 얻기 위해 사냥된다.