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역사

바베이도스의 초기 역사는 분명하지 않지만 남아메리카에서 온 아라와크 인디언들이 거주했을 것으로 추측된다. 1518년경 스페인인이 상륙했다는 몇 가지 증거가 남아 있으며, 1536년 무렵 이 섬에는 인디언이 한 사람도 남아 있지 않았다는 사실도 뚜렷이 확인할 수 있다.

1624년 또는 1625년초에 존 포웰이 이 섬을 탐험했으며, 1627년에는 그의 동생 헨리 포웰 선장이 영국인 거주자 한 무리를 이끌고 왔다. 아프리카에서 노예를 데려와 사탕수수 농장에서 일하게 했는데, 1834년 대영제국에서 노예제가 폐지되고 1838년 바베이도스의 노예가 해방된 후 경제적 타격을 입기는 했지만 완전히 몰락할 정도는 아니었다. 1937∼38년 바베이도스와 영국령 서인도제도에서는 급속한 인구성장, 이주통로 봉쇄 및 경제침체 등으로 촉발된 대규모 폭동과 소요가 일어났다.

그뒤 영국식민복지개발기구가 잇달아 설립되어 바베이도스를 비롯한 여러 식민지에 많은 돈을 제공하기 시작했고, 흑인 개혁가들의 정치참여도 활발해졌다. 1958년 바베이도스는 서인도연방에 가입했고 바베이도스 섬을 통치하던 그랜틀리 애덤스 경(卿)이 연방의 첫번째 총리가 되었다. 1962년 서인도연방이 와해되자 바베이도스는 1966년 영연방 내에서 독립을 획득하게 되었다.

첫번째 선거에서 DLP가 하원의 다수 의석을 차지했으며 이 당의 지도자인 에롤 배로가 최초의 총리가 되었다. BLP와 DLP 양 당은 모두 온건사회주의 철학을 따랐기 때문에 사회적·정치적 목표가 크게 다르지는 않았다. 약 50년에 걸쳐 영국 여왕을 국가원수로 하는 입헌군주제를 시행했던 바베이도스는 2021년 11월 30일 공화국으로 전환하여 대통령제를 채택하고 완전한 독립국이 되었다. 초대 대통령으로는 샌드라 메이슨 전 총독이, 실질적으로 행정 수반을 맡는 총리에는 미아 모틀리가 취임했다.