백과

낙선재본. 한장(漢裝) 국문 필사본. 100권 100책(78권 1권 낙질). 36권 36책으로 축약한 박순호본 필사본이 이본으로 있다.

이 작품은 일종의 가계소설로서 윤·하·정 3가문의 인물들이 혼인을 통해 새로운 혈족관계를 형성해가는 과정을 보여준다. 사건전개도 복수적·병렬적으로 제시되어 바뀌어 가는 순환구조로 되어 있다. 여성은 주로 하늘이 정해준 배필과의 혼사를 성취하기 위한 고행의 과정을, 남성은 전쟁영웅이나 도덕군자로, 또는 둘을 겸비한 존재로서 자기완성에 이르는 과정을 보여주고 있다.

이 작품은 신의 섭리에 따라 진행되는 세상에서 인간의 아름답고 소망스러운 삶을 좇고 있으며, 따라서 도선적 초월 세계관을 바탕으로 삼고 있는 전형적인 신성소설(神性小說)이다. 이것으로 보아 작품의 담당층이 매우 보수적인 상층이었음을 알 수 있다. 이 작품은 105책의 〈윤하정삼문취록 尹河鄭三門聚錄〉, 30책의 〈엄씨효문청행록 嚴氏孝門淸行錄〉과 더불어 3부 연작소설 형태의 대하소설(총 235책)로, 고전소설 중 최대 장편이라는 문학사적 가치를 지녔다.

비록 소재나 주제가 새롭지 못하고 구성도 평면적이지만 엄청난 분량에다 수백 명을 등장시킨 것 자체가 대단한 구상이며, 고전소설의 모든 주제와 유형을 종합적으로 치밀하게 연결해 놓은 수법은 중요한 성과이다. 장서각에 소장되어 있다.