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최근에는 미국에서도 차용하고 있다. 이것은 기계공학(mechanics)과 전자공학(electronics)을 결합한 말로서, 기계의 설계 및 생산이나 조작면에서 보다 높은 효율을 얻기 위해 첨단기술을 응용한 컴퓨터·마이크로프로세서·집적회로(IC) 등을 이용하는 것을 의미한다.

이 분야에서는 기계제품에 전자공학(특히 마이크로컴퓨터)을 적용해 높은 성능의 많은 기능을 가진 기계장치의 개발을 겨냥하고 있다.

최근에는 메커트로닉스 제품의 구성요소의 지능화가 진척되면서 메커트로닉스라는 말은 운동기능과 제어정보가 유기적으로 결합된 높은 부가가치 시스템이라는 뜻으로 사용하게 되었다. 종래 기계적으로 구성되어 있던 제어·정보처리 부분을 센서·마이크로컴퓨터·작동기로 바꿔놓고 프로그램 기능, 학습기능, 진단기능을 포함한 많은 기능을 첨가한 시스템이다. 그 대표적인 예로 로봇·종합기계장치·VTR 등이 있다.

1950년대에 미국이 제안한 비형 컴퓨터에 의한 대규모 시스템을 연구대상으로 하는 시스템 공학이 소프트웨어적인 수법을 사용한 데 비해, 메커트로닉스는 마이크로컴퓨터를 사용해 하나하나의 기계를 대상으로 하드웨어적인 수법을 사용하고 있는 것이 특징이라고 할 수 있다.