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전자파는 가시광선부터 파장이 긴 통신용파까지 여러 종류의 주파수대가 있으나 마이크로파(파장 3~30㎝)는 대기권의 비나 구름으로 감쇠하는 일이 드물고, 또 전리층에서의 반사나 산란이 없기 때문에 우주태양발전소에서 생산된 전력을 지상으로 송전하는 데 알맞은 주파수이다.

송전하기 위해서는 우선 대형의 마이크로파 발생관(마그네트론·안프리트론·크라이스톤 등)을 이용하여 60~80％의 효율로써 마이크로파를 발사하여 이것을 지상에 설치된 안테나로 수신한다. 마이크로파의 밀도를 올리면 생물이나 사람에 대해 나쁜 영향을 줄지도 모르기 때문에, 태양광 에너지 밀도의 1/10 정도로 제안하고 있으나, 이렇게 할 때 설치하는 안테나의 면적을 넓게 잡아야 한다. 현재 종합송전효율은 46％ 정도인데 앞으로의 목표는 80％로 설정하고 있다. 그러나 마이크로파가 생물에 미치는 영향은 아직 밝혀지지 않았다.

당초 미국 항공우주국(NASA)이 구상한 우주태양발전위성사업은 지상 3만 6,000㎞의 정지궤도에 세로 10㎞, 가로 6㎞ 넓이의 전지 패널 2개를 설치하여 10GW(1,000만kW)의 전력을 생산할 계획이었다. NASA의 계획은 2000년부터 해마다 2개의 태양발전위성을 건설하여 2030년에는 모두 60개의 발전위성에서 보내온 전력으로 미국 전체 전력수요의 10％를 충당할 생각이었다.

그러나 발전위성 1개의 플랫폼의 무게만도 약 3t이나 나갈 것이며, 이런 재료를 지구로부터 로켓에 실어 운반하자면 소요되는 로켓의 연료가 200만t이나 된다. 이런 이유 때문에 이 계획 대신 달의 풍부한 자원을 개발하여 이용하자는 구상도 나왔다. 실제로 달에는 태양전지의 재료인 규소도 상당히 많이 있기 때문이다. 이 위성에 사용할 태양전지의 후보로는 실리콘계와 갈륨계가 지목받고 있다. 실리콘 태양전지의 경우는 변환효율이 날로 개선되는 한편, 태양광선의 유효부분만을 태양전지 위에 집광할 수 있는 필름을 사용하면 위성의 면적·중량·비용을 절감할 수 있을 것으로 전망된다. 이런 사정으로 미루어보아 태양발전위성의 건설은 21세기 중반 달 기지의 개척 이후에나 가능하다고 보는 견해가 우세하다.