백과

원래는 처음으로 말을 탔다고 전해지는 사람이었으나 나중에는 그를 제사하는 것을 일컫게 되었다.

중국에서는 후토의 제사와 함께 지냈으며, 고려·조선 시대에는 국가에서 지내는 제사로 길례 중 소사에 편재했다.

조선시대 때는 매년 중추(음력 8월)의 중기(추분)를 지낸 후 첫 강일(짝수 일로 보는 갑일·병일·무일·경일·임일)에 제사지냈다. 고려시대 때는 8월 중 길일을 택해 제사지냈다. 제사단은 동교(동대문 밖 근교)에 있었다. 〈고려사〉에는 제사단이 넓이 9보(步), 높이 3척(尺)이고 4면으로 층계가 달렸으며, 제단 주변 담의 길이는 25보로 되어 있다. 왕이 관리를 파견하여 제사를 지내는데 돼지를 희생으로 썼다.

〈국조오례의 國朝五禮儀〉에 의하면 조선시대에 들어와서 이 제사는 선목(처음 말을 사육한 사람), 마보(말에게 재해를 주는 신), 마제(군사가 멈추는 곳에서 군신을 제사하는 것), 여제(厲祭：사람에게 해를 주는 신에게 제사하는 것)와 같은 의식으로 거행한다고 했다. 고려시대와는 형식에 차이가 있는데 예를 들면 1차례에 절하는 횟수가 2번에서 4번으로 바뀌는 등 형식이 보다 엄밀하게 규정되었다.

한편 고려 중기의 대표적 문인이었던 이규보(李奎報)의 문집에 실린 마사축문의 내용을 보면, 마사의 신(神)은 말에게만 관계되는 것이 아니고 모든 가축의 생장을 관장하는 신을 대표한 것으로 나타난다.