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처음으로 상업적 성공을 거둔 내연기관을 발명했다. 그의 기관은 공기·연료 혼합물을 흡입하고 배기 가스를 배출하는 슬라이드 밸브가 달린, 개조된 복동식 증기기관으로 2행정이었으며, 석탄 가스와 공기의 혼합물을 사용했다. 연료소비에 대한 에너지 효율이 약 4%에 불과했지만, 부드럽게 작동하는 내구성이 강한 기계였으며, 20년 이상 계속 작동된 뒤에도 완벽한 상태를 유지했다.

1865년까지 프랑스에서 400대 이상, 영국에서 1,000대 이상이 펌프·인쇄와 같은 저동력 작업에 사용되었다. 1862년 그는 처음으로 내연기관을 장착한 자동차를 만들었다. 액체연료를 사용할 수 있도록 개량한 자신의 기관을 탑재하고 2~3시간 동안 10㎞를 달렸다.

이밖에도 기차의 전기제동기(1855), 자신의 기관을 사용한 모터보트(1886), 오존을 이용한 제혁법 등을 발명했다.