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1692년 루이 14세는 비용에 상관없이 전적으로 왕실의 인쇄물에만 사용할 활자체를 도안하도록 지시했다.

학술원의 한 위원회가 수년 동안에 걸쳐 도안을 연구했는데 이들은 장식서체 형식을 무시하고 분석적·수학적 원리에 따라 활자체를 고안해냈다. 이는 당시 프랑스의 이른바 '이성의 시대'를 상징하는 특이한 경향이었다.

이어서 필리프 그랑장이 그 도안에 따라 활자를 조각했다. 로맹 뒤 루아 활자들은 보기에 따라 차갑게 느껴지는 면이 있기도 하지만 설사 왕의 후원이 없었더라도 성공을 거두었으리라는 것이 일반적인 견해이다. 스웨덴의 왕이 로맹 뒤 루아 활자 1벌을 달라고 청했는데 루이 14세가 거절했다는 일화도 있다. 실제로 프랑스의 유명한 도안사들은 모두 왕의 비위를 거스르지 않는 한도 내에서 로맹 뒤 루아 활자를 모방하여 사용했다.

완성된 활자는 82개를 1벌로 하여 21가지 크기의 로마체와 이탤릭체로 이루어졌다. 1745년 활자 전체의 제작이 완료되었다(→ 활판인쇄).