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위치와 기후

마드리드는 지리적으로 이베리아 반도의 정중앙에 있다. 메세타라고 하는 해발 635m의 기복이 진 고원에 자리잡고 있어 유럽에서 가장 높은 곳에 입지한 수도 가운데 하나가 되었다. 이러한 입지적 특성과 인근의 카르페토베토니카 산맥의 영향으로 겨울에는 매서운 바람을 동반한 춥고 건조한 날씨가 나타난다.

여름에는 때때로 급작스런 기온변화도 있지만 대개는 지속적으로 건조하고 더우며, 특히 7~8월에는 기온이 37.8℃ 이상 올라갈 때도 있어 매우 무덥다. 월평균기온은 5~24℃이며 월평균강수량은 7월의 12.7㎜ 미만에서 10월의 50.8㎜까지 다양하다. 연중 온화한 시기는 봄과 가을로 이 시기는 관광객들에게 가장 매력적인 때이기도 하다.

도시구획

마드리드의 시가지는 각 시기들의 변화와 발전이 반영된 다양한 모습을 지니고 있다. 마요르 광장 부근의 옛 도심은 미로와 같이 좁은 가로망으로 이루어져 있는데, 이 구역의 모습은 당대의 유명한 건축가들이 세운 당당한 신고전주의 양식의 건물 및 대로들과 대조를 이룬다. 도심의 현대적 빌딩들과 교외의 아파트 단지들은 오늘날의 발전모습과 경제적 수준을 보여준다.

마드리드의 많은 곳들이 비좁은 인상을 주는데, 그 이유는 마드리드가 수도가 된 초기시절에 왕이 주민들에게 외교사절이나 방문중인 고관들에게 그들의 집의 한 층을 제공하도록 명령하자 이것을 피하고자 단층집을 짓거나 실제로는 2층이지만 전면이 단층으로 보이는 이른바 카사스알라말리시아(앙갚음의 집들)를 지었기 때문이다. 도시의 계속적인 성장, 특히 공공건물과 수도원의 확장·건설로 인하여 토지에 대한 수요가 급증했다.

마드리드의 마지막 성벽은 1625년에 세워져 1860년에 파괴되었으며, 같은 시기에 도시의 인구는 4배로 증가했다. 나폴레옹의 형인 조제프는 더 많은 공지를 확보하기 위해 수도원들을 허물었지만 상황은 나아지지 않았다. 조제프의 별명인 '작은 광장의 왕'은 그가 만든 광장들에서 유래한 것으로 그가 받은 몇 안되는 찬사 중 하나이다. 그러나 그는 교회당국을 무마하려는 노력을 하지 않아 관계가 나빠졌고 이는 그가 왕위를 물러나게 된 한 원인이 되었다. 그가 만든 광장의 하나인 오리엔테 광장은 집·도서관·교회·수도원 등을 철거하고 만든 곳이다.

로스마드리드라는 말은 도시의 각 바리오들이 자신의 스타일을 발달시켜왔다는 것을 인정하는 전통적인 말이다. 또한 바리오스알토스(북부지구), 바리오스센트랄레스(중부지구), 바리오스바호스(남부지구)는 지리적·경제적으로 구분된다. 마요르 광장에서 톨레도 가를 따라서 강을 향해 펼쳐진 언덕에 형성된 남부지구는 아름답지만 빈곤한 지역이다. 그 너머 강 양편의 매립된 습지에 최근에 들어 개발된 지역 역시 빈민촌으로 지금까지도 값싼 주택들이 산재해 있다. 그 언덕 바로 뒤에는 유명한 벼룩시장인 라스트로가 있다.

수많은 도시개발계획에도 불구하고 마드리드는 주위의 넓은 지역으로 확대되지 못했고 1948년까지는 만사나레스 강조차 넘어가지 못했다. 그러나 한편 마드리드는 파리보다도 더 많은 넓은 공원을 갖고 있다. 사냥터였던 엘파르도, 카사데캄포와 옛 왕궁 자리에 들어선 레티로 등이 그 예이다. 마드리드 역시 현대 도시들이 겪는 공통된 문제들을 안고 있는데, 특히 공해와 교통문제는 심각하고 시민들의 안전은 그 옛날 야경꾼 시절만도 못하다. 그러나 마드리드는 주민들에게 독특한 스타일을 제공하는 매력과 특성 그리고 생기를 지니고 있으며, 이것은 모든 지역이 자신의 개성을 나타내고자 노력하는 현대 스페인의 중요한 한 단면이다.