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| 위치 | 요르단 중서부 마다바 주 |
|---|---|
| 인구 | 105,353명 (2016 추계) |
| 면적 | 39.44㎢ |
| 언어 | 아랍어 |
| 대륙 | 중동 |
| 국가 | 요르단 |
요약 요르단 중서부 해발 760m가 넘는 고지 평원에 있는 도시. 암만 남쪽 32㎞ 지점에 자리잡고 있으며 요르단 남부로 뻗은 간선도로가 지난다. 〈구약성서〉에 모세가 이끄는 유대인들에게 지나가는 것을 허락하지 않았다는 이유로 유대인들이 황폐하게 만들어버린 아모리족의 땅으로서 여호수아가 르우벤 지파에게 할당한 지역으로 기록되어 있다. 그리스도교가 전파된 후에는 비잔틴 제국의 중요한 중심지가 되었고, 역사지도 제작에 있어 가장 오래된 성지 지도로 알려진 마다바 모자이크 지도로 유명하다. 특히 마다바 지도는 상세한 예루살렘의 도면과 다른 자료에서는 찾아볼 수 없는 네게브의 수많은 지명이 남아 있다는 점에서 관심을 끈다.
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암만 남쪽 32㎞ 지점에 자리잡고 있으며 요르단 남부로 뻗은 간선도로가 지난다.
고대도시 마다바는 〈구약성서〉에 모세가 이끄는 유대인들에게 지나가는 것을 허락하지 않았다는 이유로 유대인들이 황폐하게 만들어버린 아모리족의 땅(민수 21)으로서 여호수아가 르우벤 지파에게 할당한 지역(여호 13：16)으로 기록되어 있다. BC 9세기 유대 왕국이 분열된 후에는 모압의 왕 메샤(메사)가 이 지역을 통치하면서 요새로 활용하기도 했다. 랍비 전승문헌에는 마다바의 주민 가운데 유대인들도 있었다는 사실이 기록되어 있다.
그리스도교가 전파된 후에는 비잔틴 제국의 중요한 중심지가 되었다. 1880년 파괴되었으나 알카라크와 그 부근의 아랍인 그리스도교도들이 재건하여 다시 정착해 살았다. 주변의 기름진 평야에서 밀과 보리를 재배하고 있다.
이곳은 역사지도 제작에 있어 가장 오래된 성지(聖地) 지도로 알려진 마다바 모자이크 지도로 유명하다. 폐허가 된 수많은 고대교회들 가운데 한 교회의 바닥을 형성하고 있는 상태로 1884년 발견된 이 지도는 6세기에 제작한 것으로 크기는 원래 22×7m였으며, 고대 비블로스(오늘날 레바논의 주바일)에서 이집트의 테베에 걸친 지역을 표시하고 있었다. 그리스어를 사용했으며 지형은 카이사레아의 에우세비오스(260경~340경)의 〈용어집 Onomasticon〉을 따르고 있다.
특히 마다바 지도는 상세한 예루살렘의 도면과 다른 자료에서는 찾아볼 수 없는 네게브의 수많은 지명이 남아 있다는 점에서 관심을 끈다. 1896년 학자들이 이 지도에 관심을 갖게 되었을 때는 이미 많은 부분이 손상되어 네아폴리스(지금의 나불루스)에서 이집트에 이르는 부분만이 남아 있었다. 1965~66년 독일의 고고학자들이 원상태로 복원하여 컬러 사진으로 촬영해두었다.
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