백과

독특한 냄새가 나지만 불쾌하지는 않다. 석유에서 얻어지고 램프용 기름, 가정용 전열기나 난로·제트엔진의 연료나 연료성분, 살충제와 그리스의 용제로 사용된다.

총원유 부피의 10~25％를 차지한다. 이것은 분별증류에 의하여 원유의 다른 성분과 물리적으로 분리될 수 있다. 또한 대기압과 고온하에서 광유(鑛油) 속에 포함되어 있는 휘발성이 적은 물질을 분해증류하거나 분해시켜 화학적으로 얻을 수 있다(→ 증류).

등유는 1850년대에 처음으로 콜타르와 셰일유(油)에서 만들어졌다. 그러나 E. L. 드레이크가 펜실베이니아에서 유전을 뚫은 1859년 이후로는 석유가 주된 원료가 되었다. 램프용 연료로 사용되었기 때문에(→ 등유 램프) 등유가 주요한 정유제품이었으나 자동차가 등장한 이후에는 가솔린이 그 위치를 차지했다. 화학적으로 등유는 탄화수소의 혼합물이다.

화학조성은 원료에 따라 다르지만 보통 10가지 종류의 탄화수소로 이루어져 있고, 각각의 탄화수소 한 분자는 분자당 10~16개 정도의 탄소원자를 가지고 있다. 이 탄화수소에는 n-도데칸, 알킬벤젠, 나프탈렌과 나프탈렌의 유도체 등이 있다. 등유는 가솔린보다 휘발성이 적고, 140~320℃에서 끓는다.