백과

코네티컷 뉴헤이번에서 기차승무원이었던 그는 펜실베이니아석유회사의 주식을 약간 샀는데, 이 회사는 펜실베이니아 타이터스빌 땅에서 흘러나오는 석유를 의학용으로 채집하고 있었다.

타이터스빌에 출장와 있는 동안 그는 염정 굴착방법을 연구했다. 그리고 당시 B. 실리먼의 보고서를 통해 석유의 잠재력 가치에 대해 알고 있던 그 지방 지주 G. H. 비셀의 격려를 받고 회사를 설득해서 굴착작업을 할 땅을 빌렸다. 1858년 굴착을 시작해서 1859년 8월 28일 지하 21m 지점에서 석유를 발견했다.

그의 굴착기술이 보급되면서 타이터스빌과 펜실베이니아 북서부의 마을들은 석유경기를 타고 신흥도시로 발전했다. 그러나 그는 자신의 굴착방법에 대한 특허권을 얻지 못했고 나중에는 석유투기로 돈을 날렸다. 10년 동안 궁핍한 생활을 하던 끝에 펜실베이니아 주의회의 결정에 따라 연금을 받게 되었다.