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개요

식충목 두더지과 두더지속에 속하는 포유동물. 땅속으로 굴을 파는 포유동물로 대부분 작으며, 가끔 눈이 퇴화되어 장님이 된 것도 있다. 22종(種)이 있다. 이것과 명칭이 비슷한 것으로는 금빛두더지와 주머니두더지가 있다.

형태

대부분 소형이고, 몸이 둥글며 다리와 꼬리는 짧다. 머리는 뾰족하고 눈은 작으며 퇴화되어 있다. 일반적으로 어깨 거의 반대편에 앞다리가 있고, 앞다리는 짧고 노처럼 바깥쪽을 향해 있다. 앞다리에 있는 5개의 발가락에 넓은 발톱이 있는데, 이들은 삽 모양으로 되어 있어 땅을 파기에 알맞고 헤엄칠 때 노 역할을 한다. 몸의 털은 암갈색이나 흑갈색이며 털이 없는 부분은 선홍색을 띤다.

생태

두더지는 유라시아 온대지방과 북아메리카에 분포한다. 1년에 1~2회, 1~7마리(평균 4마리)의 새끼를 낳으며, 대부분 땅속에서 풀로 둥지를 만든다. 6~12개월이 지나면 성체가 되는데 수명이 짧다. 두더지는 밤낮을 가리지 않고 활동하는데, 활동 시기와 쉬는 시기의 주기가 매우 빠르게 반복된다.

땅속에서 땅굴을 만들어 생활하고, 땅속의 지렁이나 곤충의 유충을 먹고 살며, 기타 무척추동물을 잡기 위하여 지표 근처를 돌아다니며 굴을 뚫는다. 하루 동안 자기 체중보다 더 많은 양을 먹는다. 땅속에 3m 이상 굴을 파서 살 집을 마련하는데, 이 때 나무 뿌리에 피해를 입히기도 한다. 그러나 토양에 공기를 공급하며, 유해한 동물을 잡아먹는 이로운 점도 있다. 몸에서 독한 냄새가 나지만 몇몇 새 종류나 육식 동물에게 잡아먹힌다.

종류

구대륙에 사는 두더지속에는 보통 4종이 있으며, 15㎝나 되는 유럽두더지(T. #128paea)는 영국에서 일본까지 분포하고 있다. 아메리카뒤쥐(N#128trichus gibbsii)는 긴 주둥이를 지닌 종으로 북아메리카 북서지방의 습한 해변 숲속에 서식하며, 3㎝ 정도의 꼬리를 포함한 몸길이가 10.5㎝ 정도로 아메리카에 서식하는 두더지 중에서 몸집이 가장 작다. 이 동물은 헤엄을 치며, 나무에 기어오를 수도 있다.

가장 작은 두더지는 중국 서부와 미얀마 북부지역에 서식하는 긴 꼬리를 지닌 중국뒤쥐(Scaptonyx fusicaudus)로 이들은 머리와 몸체의 길이가 6㎝밖에 되지 않으며, 꼬리길이는 3㎝ 정도이다. 미국의 로키 산맥 동쪽에 분포하는 동부두더지(Scalopus aquaticus)는 길이가 20㎝나 되며 북쪽에는 회색을, 남쪽과 서쪽에는 구릿빛 갈색을 띤다. 북아메리카의 북동쪽에 사는 별코두더지(Condylura cristata)는 분홍색의 촉모 22개가 코 위에 방사형으로 나 있다. 두더지는 굴 밖으로 나오기도 하며, 헤엄도 잘 친다. 구대륙의 반수서성 두더지류에는 데스만이 포함된다.