백과

태백산맥의 험준한 오지에 있어서 개발이 미흡한 상태이다. 고려말에 활과 창 솜씨로 이름난 전모라는 사람이 사냥을 하던 중 발견했다고 한다. 처음에는 이곳 주민들이 돌과 통나무로 집을 지어 간이욕탕으로 사용하다가 1979년 이후에 본격적인 개발에 들어갔다. 온천수는 덕구리 산 1번지에 있는 5개의 온천공에서 나오며, 이 가운데 3개공은 약 4㎞에 이르는 통로를 통해 온천장에 보내진다.

1일 평균채수량은 4,500t이다. 온천공의 깊이는 250~350m에 이른다. 온천수는 철천으로 pH 9.03의 강한 알칼리성이며, 중탄산, 나트륨 이온, 마그네슘 이온, 불소 등이 주성분이고 온도는 41.8℃이다. 피부병·신경통·당뇨병·소화불량·빈혈·류머티즘 등에 효과가 있으며, 특히 피부병에 탁월한 효과가 있어 마을 주민들이 병원처럼 애용하고 있다. 본래 노천탕으로 이용했으나, 종합온천장인 알프스 호텔이 건설되는 등으로 민간 주도의 개발이 계속 진행되고 있다. 삼척·강릉·포항 행 고속 버스와 온천동까지 운행하는 일반 버스를 이용한다.