백과

일반적으로 악곡이라는 뜻으로 쓰이기도 한다. 중국문학에서는 산곡과 희곡을 아울러 가리킨다.

산곡은 악곡의 가사이며, 희곡은 산곡을 중심으로 이루어진다. 산곡은 구절의 장단이 일정치 않은 영사, 형식이 비슷한 소령, 그리고 같은 궁조의 소령 여러 개가 모여 한 편을 이룬 산투가 모여 구성된다.

희곡은 희문과 잡극이 모여 이루어진다. 곡은 시와 사가 문인들만이 즐길 수 있는 문학으로 변하자, 이에 대신하여 만들어졌다. 곡의 양식적 특징이나 최대의 장점은 생활의 경험을 꾸밈없이 자유롭고 생동감있게 노래할 수 있다는 것이었다. 그러나 명대에 들어와 곡률이 엄격해지고 내용이 우아해지면서 곡은 민중과는 동떨어진 형식적인 예술이 되어 발전하지 못하고 시들어버렸다.

곡은 음악상으로 남곡과 북곡으로 나뉜다. 남곡이 남쪽의 따뜻한 기후처럼 우아하고 부드러워 절주가 느리며 독창에 적합한 데 비해, 북곡은 거칠고 억세어 절주가 빠르고 합창에 적합하다.