백과

공개적으로 나치에 반대한 것으로 유명하다.

갈렌은 1904년 뮌스터에서 서품을 받았으며, 그곳의 장크트람베르트 성당에서 사제직을 수행할 때 〈세속주의가 불러올 재난과 그 징후들 Pest des Laizismus und ihre Erscheinungsformen〉(1932)을 저술했다.

그는 이 책에서 제1차 세계대전이 종전된 후 독일에서 무신론이 어떻게 전개될 것인지에 관한 자신의 생각을 피력했다. 1933년 뮌스터의 주교로 임명되었으며, 아돌프 히틀러의 재임기 동안 강력한 비판세력으로 활동했다.

나치, 특히 그들의 인종차별주의와 전체주의에 대항한 갈렌의 첫 싸움은 1934년 부활절에 시작되었다. 그리고 그후로 그의 싸움은 조금도 굽힘없이 계속되었다. 그는 자주 히틀러를 향해 직접적으로 불만을 토로하기도 했는데, 그런 경우는 그 독재자가 1933년에 바티칸과 맺은 정교조약을 스스로 위반했다고 여겨질 때였다.

올덴부르크의 나치가 학교들에서 십자가를 떼어내자(1936. 11) 갈렌은 즉각 항의했으며, 이 항의는 대중시위의 도화선이 되었다. 이에 나치는 철거명령을 취소했다. 1941년 7~8월에 갈렌은 게슈타포의 총제적인 무법성과 교회재산 몰수, 그리고 '비생산적인' 노약자들을 죽이는 것 등에 반대하는 설교를 했다. 그결과 '안락사'는 일시적으로 중단되었다.

훗날 발견된 서류들에 의해, 나치가 갈렌을 교수형에 처하기로 결정을 내렸으나 마지막 순간에 마음을 바꾸어 제2차 세계대전에서 승리할 때까지 유보하기로 했음이 밝혀졌다. 갈렌은 1946년 2월 18일 추기경이 되었다.