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1774년 망가니즈를 발견했다. 그는 직접 발표한 업적이 적어서 명성을 얻지 못했다. 염소(Cl)를 발견한 자신의 친구 카를 빌헬름 셸레의 짧은 글이나 논문, 편지들을 보관해 두면서도 자신에 관한 자료는 모아 놓지 않았다. 광물 분석시 취관의 사용과 평형에 대한 그의 연구내용은 스웨덴의 이왼스 야코프 베르셀리우스가 기록해 놓았다.

간은 웁살라대학교에 있던 선구적인 분석화학자이며 물리학자인 T. 베리만의 조교로 있기도 했다. 셸레와 함께 뼈 속에 인산이 들어 있음을 발견하고, 뼈에서 인을 뽑아냈다. 구리용융제련법을 발전시켰고, 광물을 기술적으로 적용하는 방법을 연구하여 산업의 새 분야를 열었다. 가나이트(아연첨정석)는 그의 이름을 딴 것이다. 1784년 스톡홀름에 있는 광산대학의 평가사가 되었다.